Apple iPhone 17 fue lanzado oficialmente, China sigue desempeñando un papel clave en la „cadena de suministro de Apple“.

En la madrugada del 10 de septiembre (hora de Pekín), Apple lanzó oficialmente la serie iPhone 17. Este evento marca la mayor actualización de diseño desde el iPhone X hace casi seis años, lo que ha despertado una gran atención entre consumidores y el sector industrial en relación con la capacidad productiva y la cadena de suministro del nuevo teléfono.

Aunque Apple ha diversificado continuamente su capacidad productiva en los últimos años, trasladando parte de la producción a la India y Vietnam, los expertos de la industria coinciden en que la producción esencial y la cadena de suministro de Apple siguen estando profundamente ligadas a China.
China y la India: Un papel principal y otro secundario
Según el China Securities Journal, la producción en masa de la serie iPhone 17 comenzó ya en agosto. La fábrica de Foxconn en Zhengzhou ha estado contratan a gran escala desde finales de julio y ha ofrecido bonos de admisión incrementados para garantizar los envíos iniciales. Foxconn Zhengzhou sigue siendo el centro productivo más importante de Apple.

Mientras tanto, las fábricas indias también aceleran su ritmo. En agosto de este año, el periodista especializado en la cadena de suministro de Apple, Mark Gurman, reveló que la India asumirá por primera vez la producción completa de la serie iPhone 17. Los medios locales calificaron este hecho como un “punto de inflexión para el Made in India”.

Sin embargo, varios expertos en cadenas de suministro señalan que la capacidad productiva y estabilidad de las fábricas indias aún no son suficientes para cubrir el mercado global. Los datos de Canalys muestran que la India produjo un total de 23,9 millones de iPhones en el primer semestre de 2025, un aumento del 53% interanual, pero este número sigue estando muy por debajo de los 226 millones de unidades que Apple envió globalmente el año pasado. Lo más importante: los costos de fabricación en la India son un 5%–10% más altos que en China, y los componentes de alta gama siguen dependiendo de importaciones desde Asia Oriental.
En otras palabras, a pesar del crecimiento rápido, la India aún no logra desafiar la posición central de China.
Costos y cadena de suministro determinan las decisiones de Apple
Los salarios de los trabajadores indios son relativamente bajos, pero esto no se traduce en una ventaja de costo general. Los componentes esenciales, como los chips y los módulos de cámara, deben importarse en su mayoría desde China, Japón y Corea del Sur, lo que incrementa la carga logística y arancelaria. Además, aunque el rendimiento productivo de la industria manufacturera india ha pasado del 50% en sus inicios al más del 80%, sigue estando por debajo de China.

Por el contrario, China cuenta con un ecosistema manufacturero electrónico completo y maduro. Según la última lista de proveedores esenciales de Apple de 2024, 92 de sus 187 proveedores esenciales son chinos, lo que representa más del 50%. Lo más destacado: el 87% de estos proveedores esenciales tienen fábricas en China. Esto significa que incluso si el ensamblaje final se realiza en la India o Vietnam, los componentes y equipos base siguen originándose en China.

El CEO de Apple, Tim Cook, declaró abiertamente en Shanghái el año pasado: “Ningún lugar es más importante para la cadena de suministro de Apple que China”. Esta afirmación resalta la realidad de que Apple no puede abandonar a China fácilmente.
La “presencia invisible” de las empresas chinas en el escenario global
Es notable que incluso en la India y el Sudeste Asiático, las empresas chinas siguen detrás de las fábricas de Apple.

Luxshare Precision, Goertek y Lens Technology —los “Tres Grandes” de la cadena de suministro de Apple— ya han establecido fábricas en Vietnam y figuran en la lista de proveedores de Apple. Los equipos y sistemas operativos de las fábricas indias de Foxconn provienen en gran medida de China; incluso el “botón de emergencia” lleva etiquetas en chino. Según expertos de la industria, la mejora del rendimiento productivo en la India se debe en gran parte a que Foxconn envió cientos de técnicos desde ciudades como Zhengzhou y Shenzhen a la India para impartir capacitaciones.

En otras palabras, las fábricas en la India y Vietnam son en esencia extensiones de las “exportaciones” de la cadena de suministro china.
Riesgo y diversificación: El dilema de Apple
La expansión de Apple en la India está impulsada en gran medida por riesgos geopolíticos y comerciales. Desde que la administración Trump inició la guerra arancelaria, Apple se vio obligada a acelerar sus esfuerzos para “desvincularse de China”. Sin embargo, este proceso no ha sido sencillo.

La incertidumbre del entorno manufacturero indio ha hecho tropezar a gigantes extranjeros en varias ocasiones. Los proveedores de Apple también están preocupados por los “costos ocultos” que generan las aduanas, políticas y entornos jurídicos locales. Por ejemplo, en marzo de este año, el gobierno indio exigió a Samsung que pagara 600 millones de dólares en aranceles atrasados, lo que equivale al 60% de su beneficio neto en la India. Casos similares han hecho que las empresas chinas sean más cautelosas al invertir en la India.

Al mismo tiempo, Apple también está explorando nuevas bases productivas como Brasil. En 2025, Apple producirá por primera vez el iPhone 16e en Brasil, también con el objetivo de evadir los altos aranceles estadounidenses. No obstante, la industria coincide en que estos intentos difícilmente podrán alterar la dominancia de China en la cadena de suministro a corto plazo.
Conclusión: Apple no puede prescindir de China
Desde la capacidad productiva hasta los costos, desde los componentes hasta la capacitación de personal, China sigue siendo el núcleo de la cadena de suministro global de Apple. Incluso con la expansión continua de la producción en la India, Vietnam y Brasil, el corazón del sistema productivo de Apple sigue en manos de empresas chinas. Como observa Padraic McKee, autor de Apple in China: “Los llamados iPhones Made in India solo significan que el ensamblaje final se completa en la India; la cadena de suministro esencial sigue en China”.

Con el lanzamiento de la serie iPhone 17, Apple ha demostrado nuevamente su ambición de globalizar su producción. Sin embargo, la realidad es que Apple no puede omitir a China. Al menos en el futuro predecible, el “sangre vital” de Apple sigue ligado profundamente a su cadena de suministro en China.